野人。大卫·托伦斯著。布卢姆斯伯里连续;336页;£20
预计今年晚些时候，工党将赢得英国大选，这似乎是毫无疑问的。由于内讧和分裂，苏纳克的保守党在民意调查中落后。所有这一切都为评估1924年1月上任的第一届工党政府提供了一个有利的时机。反对党领袖基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)可以从这个故事中吸取教训，他本人就是以工党第一任领袖基尔•哈迪(Keir Hardie)命名的。
在《野人》一书中，记者大卫•托伦斯讲述了工党上台后是如何撼动政治体制的。由拉姆齐·麦克唐纳(如图)领导的少数派工党政府只执政了9个月，在此期间，它在福利、教育和医疗等领域的改革上取得了一些进展。但它的主要成就只是证明，与托利党大声宣称的相反，工党适合执政。在这一过程中，麦克唐纳为自由党在1924年10月的选举中垮台铺平了道路，创造了从那时起一直盛行的两党制。
即使执政时间如此之短，也为后来的工党政府提供了有益的经验。其一是菲利普•斯诺登(Philip Snowden)担任英国财政大臣时表现出的财政紧缩政策。与通常对工党沉迷于征税和支出的指责相反，在执政期间，该党经常压低公共开支，部分原因是为了保护英镑的价值。20世纪20年代，工党破坏了英吉利海峡隧道的计划。现任影子财政大臣雷切尔•里夫斯(Rachel Reeves)承诺将采取类似的紧缩政策。
第二个教训是工党领导人经常发现自己在外交事务中扮演的重要角色。麦克唐纳自己担任外交大臣(在这一过程中筋疲力尽)，主持了两次大型欧洲会议，以解决第一次世界大战造成的外交和经济问题。后来的工党领袖们又一次效仿:克莱门特·艾德礼在1949年帮助建立了北约;1968年，哈罗德•威尔逊(Harold Wilson)将英国军队从苏伊士以东撤出;1994年至2007年担任工党领袖的托尼•布莱尔爵士(Sir Tony Blair)塑造了一个重要的全球角色，但并不总是成功的。
第三是工党的传统，将其领导人视为该党基本信念的背叛者。麦克唐纳被他的政治同僚批评没有充分致力于社会主义;后来，他因在20世纪30年代与托利党联合组建全国政府而被贴上叛徒的标签。威尔逊同样被抨击为没有原则。至于托尼爵士，尽管他在三次选举中获胜，但时至今日，党内仍有许多人憎恨他。似乎只有艾德礼在工党的万神殿中地位稳固。
科尔宾(Jeremy Corbyn)是他的极左前任党魁，他已经清除了许多与科尔宾关系最密切的人。为了避免被党内一些人视为又一个叛徒，基尔爵士可能还有很多工作要做。他最好读这本书来思考历史能教给我们什么。
